Ein führender Branchenanalyst prognostiziert, dass Sony bis zum Start der PlayStation 7 auf die Veröffentlichung physischer Spiele verzichten könnte. Während die PlayStation 5 sowohl Disc- als auch digitale Versionen anbietet, deuten Markttrends auf eine mögliche Verschiebung hin zu einer vollständig digitalen Zukunft für nachfolgende Konsolen hin.
Der Rückgang physischer Spieleveröffentlichungen ist bereits offensichtlich. Große Titel wie Alan Wake 2 und Senua's Saga: Hellblade 2 verzichteten auf Disc-Editionen und spiegelten damit die vollständig digitale Landschaft des PC-Marktes wider. Die Schritte von Xbox, darunter die Xbox Series S ohne Disc und die kommende volldigitale Xbox Series X, verstärken diesen Trend weiter und regen Spekulationen über die zukünftige Strategie von PlayStation an.
Obwohl PlayStation weiterhin physische Kopien seiner Erstanbieter-Spiele veröffentlicht, übertreffen die digitalen Verkäufe durchweg die physischen Verkäufe. Mat Piscatella, Analyst bei Circana, schlägt vor, dass PlayStation die physischen Veröffentlichungen für eine weitere Generation beibehalten könnte, was bedeutet, dass die PlayStation 7 vollständig digital sein könnte, ähnlich wie die PS5 Digital Edition. Er prognostiziert außerdem, dass Nintendo noch zwei weitere Generationen lang physische Medien nutzen wird, während er eine vollständig digitale Zukunft für die Xbox prognostiziert.
Analysten prognostizieren das Ende physischer PlayStation-Spiele innerhalb einer Generation
Piscatellas Erkenntnisse haben Gewicht, wenn man seine Rolle als Geschäftsführer bei der NPD Group bedenkt, einem wichtigen Verfolger der US-Konsolen-, Spiele- und Zubehörverkäufe. Der Digital-First-Ansatz von Xbox ist gut dokumentiert, und während PlayStation immer noch erhebliche physische Verkäufe verzeichnet, wächst der digitale Anteil weiter.
Der Verkauf digitaler Spiele ist für Verlage aufgrund der geringeren Produktions-, Verpackungs-, Versand- und Einzelhandelskosten deutlich profitabler. Trotz seines offensichtlichen Engagements für physische Medien fördert Sony aktiv digitale Käufe durch Werbeaktionen wie Days of Play und Treueprogramme wie PlayStation Stars. Das letztendliche Verschwinden von Disc-Laufwerken aus Konsolen ist durchaus möglich, obwohl der Status der PlayStation 7 als rein digitale Konsole weiterhin ungewiss ist.
