De onthulling van Intergalactic: The Heretic Prophet tijdens de Game Awards trok onmiddellijk de aandacht van het publiek, maar dit aanvankelijke enthousiasme leidde al snel tot wijdverbreide kritiek.
De controverse draaide om de hoofdrolspeler en de thema's van de game, waarbij sommigen de ontwikkelaars ervan beschuldigden een specifieke 'agenda' te promoten.
Uitspraken van Neil Druckmann en Tati Gabriel, bedoeld om de reactie te onderdrukken, wakkerden het vuur alleen maar aan, waardoor de controverse nog groter werd.
Zelfs zeventien dagen later blijft de kritiek bestaan. De aankondigingstrailer bleek zeer verdeeld en zorgde voor een aanzienlijk aantal antipathieën op YouTube. Op het officiële PlayStation-kanaal overschreden de dislikes de 260.000, waardoor de 90.000 likes in het niet vallen. Het Naughty Dog-kanaal deed het niet beter, met meer dan 170.000 likes die de 70.000 likes overtroffen. Reacties op de video werden vervolgens uitgeschakeld om de escalatie in te dammen, maar het debat blijft woeden op de sociale mediaplatforms.
De toekomst van Intergalactic: The Heretic Prophet blijft echter onzeker. Naughty Dog heeft een geschiedenis van het transformeren van negatieve aanvankelijke ontvangst in uiteindelijk succes, wat erop wijst dat de game nog steeds het potentieel heeft om de verwachtingen te trotseren.
Dit incident onderstreept een grote uitdaging voor grote gamestudio's: de steeds moeilijker wordende taak om aan de verwachtingen van een veeleisend publiek te voldoen.
