O ex-CEO da Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, acredita que a Sony não pode se dar ao luxo de lançar um PlayStation 6, completamente digital, sem disco. Ao reconhecer o sucesso do Xbox com esse modelo, Layden enfatiza a participação de mercado global significativamente maior da Sony. A eliminação de jogos físicos alienaria uma parte substancial de sua base de usuários.
Layden destacou que a estratégia digital da Xbox prospera principalmente em países de língua inglesa (EUA, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul). Por outro lado, o domínio da Sony se estende a aproximadamente 170 países em todo o mundo. Ele questionou a viabilidade de um console sem disco, considerando o impacto potencial em regiões com acesso não confiável à Internet, citando a Itália rural como exemplo. Ele também apontou para dados demográficos específicos dependentes da mídia física, como atletas que viajam com consoles e militares em bases com conectividade limitada. Layden sugeriu que a Sony provavelmente está avaliando o impacto do mercado de tal movimento, reconhecendo um potencial ponto de inflexão em que sacrificar um segmento do mercado se torna aceitável. No entanto, ele acredita que esse ponto está longe para a Sony, dado seu enorme alcance global.
O debate em torno dos consoles sem disco se intensificou desde a geração PlayStation 4, alimentada pelo lançamento do Xbox de consoles digitais somente digital. O PlayStation e o Xbox oferecem versões de console somente digital (PS5 Digital Edition e Xbox Series S), mas a Sony resistiu a uma transição completa. Isso se deve em parte à disponibilidade de unidades de disco externas para seus consoles digitais, incluindo a edição digital do PS5, permitindo que os usuários joguem jogos físicos. No entanto, o surgimento de serviços de assinatura como o Xbox Game Pass e o Catalog de jogos do PlayStation Plus levanta questões sobre a viabilidade de longo prazo da mídia física.
As vendas em declínio da mídia física, juntamente com a tendência crescente de jogos que exigem instalação on -line, mesmo de discos físicos, complica ainda mais o problema. Layden observa que jogos como o Assassin Creed Valhalla da Ubisoft (provavelmente um erro de digitação, referindo -se ao Assassin's Creed Valhalla ou outro título da série) e o Star Wars Jedi: EA Jedi: Survivor * exigem conectividade à Internet para instalação, destacando uma mudança de distância de se afastar de funcionalidade tradicional do disco. A prática de incluir o que antes era um segundo disco como conteúdo para download ressalta ainda mais essa tendência.
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