La serie Yakuza/Like a Dragon, pur espandendo il suo fascino ai giocatori più giovani e alle donne, rimarrà incentrata sulle esperienze degli uomini di mezza età. Questo impegno nei confronti della sua identità principale è stato recentemente riaffermato dagli sviluppatori.
Like a Dragon Studio dà priorità al suo pubblico principale: uomini di mezza età
Nonostante una base di fan crescente e diversificata, compreso un aumento significativo di giocatrici, il regista della serie, Ryosuke Horii, ha dichiarato in un'intervista con AUTOMATON che la serie non modificherà il suo focus per soddisfare questo pubblico più ampio. Il fascino della serie, secondo Horii e il lead planner Hirotaka Chiba, risiede nella sua rappresentazione riconoscibile della vita quotidiana e delle preoccupazioni degli uomini di mezza età, una prospettiva nata dalle loro stesse esperienze. Questa autenticità, secondo loro, è la chiave dell'originalità della serie.
L'enfasi sulle "cose da ragazzi di mezza età", dall'ossessione di Ichiban per Dragon Quest alle lamentele dei personaggi riguardo a dolori e dolori, crea un senso di genuina connessione umana. Questa "umanità", sostiene Horii, è ciò che rende il gioco così coinvolgente.
Questa prospettiva riecheggia un'intervista del 2016 con il creatore della serie Toshihiro Nagoshi (Famitsu, riportato da Siliconera), il quale, pur riconoscendo l'aumento positivo delle giocatrici (circa il 20% all'epoca), ha sottolineato che il design principale della serie rimane mirato nei confronti dei giocatori maschi. Ha sottolineato l'importanza di evitare cambiamenti che potrebbero compromettere la visione creativa della serie.
Preoccupazioni riguardanti la rappresentanza femminile
Nonostante il pubblico target dichiarato della serie, persistono critiche riguardo alla rappresentazione dei personaggi femminili. Alcuni fan sostengono che la serie spesso si basa su cliché sessisti, limitando i personaggi femminili a ruoli secondari o oggettivandoli. Come esempi di questo problema sono stati citati il numero limitato di personaggi femminili significativi e la prevalenza di commenti allusivi o sessuali da parte di personaggi maschili nei confronti di personaggi femminili. Anche il cliché ricorrente della "damigella in pericolo" per i personaggi femminili è un punto controverso. Sebbene gli sviluppatori riconoscano alcune di queste critiche, come evidenziato dal commento umoristico di Chiba su una scena di Like a Dragon: Infinite Wealth in cui la conversazione dei personaggi femminili viene interrotta da personaggi maschili, la direzione generale suggerisce che questo aspetto della narrativa del gioco potrebbe persistere.
Pur riconoscendo che il Progress della serie incorpora più elementi Progressive, i critici sottolineano esempi persistenti di obsoleti cliché sessisti. Nonostante queste critiche, i nuovi capitoli della serie sono stati elogiati per la loro qualità complessiva ed evoluzione, come evidenziato dall'accoglienza positiva di Like a Dragon: Infinite Wealth (punteggio di Game8 di 92). Il gioco è visto come un riuscito equilibrio tra onorare l'eredità del franchise e tracciare un percorso per il suo futuro.
