Seria Yakuza/Like a Dragon, rozszerzając swoją atrakcyjność na młodsze i żeńskie gracze, pozostanie skupiona na doświadczeniach mężczyzn w średnim wieku. Deweloperzy potwierdzili niedawno to zaangażowanie w podstawową tożsamość gry.
Like a Dragon Studio priorytetowo traktuje swoich głównych odbiorców: mężczyzn w średnim wieku
Pomimo rosnącej i zróżnicowanej bazy fanów, w tym znacznego wzrostu liczby zawodniczek, reżyser serialu, Ryosuke Horii, stwierdził w wywiadzie dla AUTOMATON, że serial nie zmieni swojego ukierunkowania, aby zaspokoić potrzeby szerszej publiczności. Według Horii i głównego planisty Hirotaki Chiby urok serialu polega na wiarygodnym przedstawieniu codziennego życia i trosk mężczyzn w średnim wieku, z perspektywy zrodzonej z ich własnych doświadczeń. Ich zdaniem ta autentyczność jest kluczem do oryginalności serialu.
Nacisk na „sprawy facetów w średnim wieku”, od obsesji Ichibana na punkcie Dragon Quest po skargi bohaterów na bóle i bóle, stwarza poczucie prawdziwej więzi międzyludzkiej. To właśnie ta „ludzkość”, z którą można się utożsamić, – argumentuje Horii, sprawia, że gra jest tak wciągająca.
Ta perspektywa przypomina wywiad z twórcą serii Toshihiro Nagoshim z 2016 roku (Famitsu, doniesienia Siliconera), który, potwierdzając pozytywny wzrost liczby zawodniczek (wówczas około 20%), podkreślił, że główny projekt serii pozostaje ukierunkowany w stronę graczy płci męskiej. Podkreślił, jak ważne jest unikanie zmian, które zagroziłyby twórczej wizji serialu.
Obawy dotyczące reprezentacji kobiet
Pomimo określonej grupy docelowej serialu, nie ustaje krytyka dotycząca przedstawiania postaci kobiecych. Część fanów twierdzi, że serial często opiera się na seksistowskich tropach, ograniczając postacie kobiece do ról drugoplanowych lub je uprzedmiotawiając. Jako przykłady tego problemu przytoczono ograniczoną liczbę znaczących postaci kobiecych oraz występowanie sugestywnych lub seksualnych uwag ze strony postaci męskich wobec postaci kobiecych. Punktem spornym jest również powracający trop „dama w opałach” w przypadku postaci kobiecych. Choć twórcy potwierdzają część tej krytyki, czego dowodem jest humorystyczny komentarz Chiby na temat sceny w Like a Dragon: Infinite Wealth, w której rozmowę postaci kobiecych przerywają postacie męskie, ogólny kierunek sugeruje, że ten aspekt narracji w grze może się utrzymać.
Chociaż doceniają fakt, że serial Progress włączył więcej Progressżywych elementów, krytycy wskazują na utrzymujące się przypadki przestarzałych seksistowskich tropów. Pomimo tej krytyki, nowsze odsłony serii zostały docenione za ogólną jakość i ewolucję, o czym świadczy pozytywny odbiór Like a Dragon: Infinite Wealth (ocena w recenzji gry 8: 92). Gra jest postrzegana jako udana równowaga między uhonorowaniem dziedzictwa serii a wytyczeniem kursu na jej przyszłość.
