Ubisoft a fermement déclaré que l'achat d'un jeu n'accorde pas aux joueurs des "droits de propriété sans entraves", mais plutôt une "licence limitée pour accéder au jeu". Cette position a été articulée en réponse à un procès intenté par deux joueurs insatisfaits de l'équipage , qui a contesté la décision d'Ubisoft de fermer le jeu de course original en 2023.
L'original The Crew , sorti en 2014, est désormais injouable. Toutes les versions du jeu, qu'elles soient physiques ou numériques, sont inaccessibles, les serveurs étant fermés en permanence fin mars 2024 . Alors qu'Ubisoft a pris des dispositions pour développer des versions hors ligne de l'équipage 2 et de sa suite The Crew: Motorfest , aucune option de ce type n'a été fournie pour le premier épisode.
À la fin de l'année dernière, deux joueurs ont engagé une action en justice contre Ubisoft , faisant valoir qu'ils avaient été induits en erreur en croyant qu'ils "payaient pour posséder et posséder le jeu vidéo l'équipage" plutôt que d'acquérir une licence limitée pour l'utiliser. Le procès a peint une image vivante: "Imaginez que vous achetez un flipper, et des années plus tard, vous entrez dans votre tanière pour y jouer, seulement pour découvrir que toutes les pagaies sont manquantes, le flipper et les pare-chocs ont disparu et le moniteur qui affichait fièrement votre score élevé inattaquable est supprimé."
Comme rapporté par Polygon , les plaignants allèguent qu'Ubisoft a violé la loi sur la fausse publicité de Californie, la loi sur la concurrence déloyale et la loi sur les recours juridiques des consommateurs, ainsi que des accusations de fraude en common law et de violation de garantie. Ils affirment en outre que Ubisoft a violé la loi de l'État de Californie sur les cartes-cadeaux, ce qui interdit les dates d'expiration. Les joueurs ont présenté des preuves sous forme de codes d'activation pour l'équipage , qui n'indiquait aucune expiration jusqu'en 2099, ce qui leur suggérait que le jeu resterait bien au-delà de cette date.
Ubisoft, cependant, n'est pas d'accord avec ces affirmations. Dans leur réponse juridique, les avocats d'Ubisoft ont déclaré: «Les plaignants allèguent qu'ils ont acheté des copies physiques de l'équipage sous la conviction qu'ils obtenaient un accès sans entrave au jeu à perpétuité. Les plaignants contestent également le fait qu'Ubisoft n'a pas proposé de créer une option de jeu unique hors ligne de la marche. Ils ont en outre fait valoir que les consommateurs avaient été informés au moment de l'achat qu'ils acquéraient une licence, et non la propriété pure et simple.
L'emballage d'Ubisoft sur les plates-formes Xbox et PlayStation comprend un avis de premier plan, dans toutes les lettres majuscules, indiquant qu'Ubisoft peut annuler l'accès à des fonctionnalités en ligne spécifiques avec un préavis antérieur de 30 jours. La Société a décidé de rejeter l'affaire, mais si le procès se poursuivait, les plaignants demandent un procès avec jury.
Il est à noter que les marchés numériques comme Steam comportent désormais des avertissements aux clients qu'ils achètent une licence, pas un jeu, à la suite d'une loi californienne signée par le gouverneur Gavin Newsom. Cette loi oblige une divulgation claire aux clients sur la nature de leur achat, bien qu'elle n'empêche pas les entreprises de supprimer l'accès au contenu.
