De zinderende ontwerpen van FF-personages: een eenvoudige uitleg

Tetsuya Nomura van Final Fantasy en Kingdom Hearts onthulde in een recent interview waarom hij zijn personages zo ontwerpt dat ze aantrekkelijk zijn, en nee, zo diepgaand is het niet. Lees verder voor meer informatie over zijn onconventionele benadering van karakterontwerp.

Waarom Tetsuya Nomura zijn helden zo ontwerpt dat ze eruitzien alsof ze net van de catwalk zijn gestaptEenvoudig: 'Ik wil er goed uitzien in games', zei Nomura

Tetsuya Nomura heeft een unieke aanpak bij het ontwerpen van zijn hoofdrolspelers: ze zien er altijd uit als supermodellen in een wereld van te grote zwaarden en existentiële crises. Maar waarom? Waarom zijn alle hoofdrolspelers van Nomura conventioneel aantrekkelijk? Nee, dat is niet omdat hij gelooft dat schoonheid de ziel weerspiegelt. Hij streeft ook niet naar scherpzinnigheid. Er is een meer herkenbare reden voor deze esthetische keuze.

Volgens Nomura's recente interview met Young Jump magazine, vertaald door AUTOMATON, komt Nomura's ontwerpfilosofie voort uit zijn middelbare schooltijd, toen een klasgenoot een opmerking maakte die vorm zou geven aan de toekomst van JRPG's: "Waarom moet ik ook in de gamewereld onaantrekkelijk zijn?" Kennelijk sprak die terloopse opmerking hem aan. Het had een diepe impact op hem en sloot aan bij zijn overtuiging dat videogames escapisme bieden.

Hij zei: "Vanuit die ervaring dacht ik: 'Ik wil er goed uitzien in games', en zo creëer ik mijn hoofdpersonages."

Dit lijkt echter niet alleen maar over verwaandheid te gaan. Nomura gelooft dat spelers eerder contact maken met personages die ze esthetisch aantrekkelijk vinden. Het gaat over empathie. "Als je je uiterste best doet om ze onconventioneel te maken, zul je eindigen met een personage dat te uniek is en moeilijk om in te leven", legt Nomura uit.

Laat je er niet door verdraaien: Nomura schuwt eigenzinnige ontwerpen niet helemaal. Die gewaagde experimenten bewaart hij gewoon voor de schurken. Voor hem zijn het de slechteriken die met gedurfde, extravagante looks mogen spelen. Dan komt Sephiroth binnen, de zilverharige antagonist uit FINAL FANTASY VII die met een zwaard zwaait dat iets groter is dan hij en een gevoel voor melodrama heeft. Sephiroth en andere gemene personages zoals Kingdom Hearts’ Organization XIII zijn de plekken waar Nomura’s creatieve energie hoogtij viert.

"Ja, ik hou van Organisatie XIII", zei hij. "Ik denk niet dat de ontwerpen van Organisatie XIII zo onderscheidend zouden zijn zonder hun persoonlijkheden. Dat komt omdat ik het gevoel heb dat ze pas dat soort karakter krijgen als hun innerlijke en uiterlijke verschijning op één lijn liggen."

Als je echter terugkijkt op FINAL FANTASY VII, is het duidelijk dat Nomura in zijn jonge jaren niet zo gereserveerd was. Vrolijk gaf hij toe dat toen hij voor het eerst de FFVII-crew ontwierp, het een vrije creativiteit was. Red XIII, een leeuwachtig wezen met een vlammende staart, en Cait Sith, een Schots sprekende kat die op een opgezette moogle rijdt, waren niet bepaald subtiele keuzes. Maar deze wilde jeugdige onstuimigheid werkte in het voordeel van het spel.

"Destijds was ik nog jong... dus besloot ik alle personages uniek te maken", herinnert Nomura zich. "Ik ben erg kieskeurig over de basis (voor karakterontwerpen) tot in de kleinste details, zoals waarom dit deel deze kleur heeft en waarom dit een bepaalde vorm is. Deze details worden onderdeel van de persoonlijkheid van het personage, die uiteindelijk wordt onderdeel van het spel en zijn verhaal."

Kortom, de volgende keer dat je een Nomura-spel speelt en je held eruitziet alsof hij voor sommigen als model zou kunnen dienen modeshow, je kunt een verleden bedanken opmerking van een vriend die er gewoon stijlvol uit wilde zien en tegelijkertijd de wereld wilde redden. Waarom zou je tenslotte, zoals Nomura zou zeggen, een held zijn als je er niet geweldig uit kunt zien als je het doet?

Tetsuya Nomura's pensioen en de toekomst van Kingdom Hearts

In hetzelfde interview met Young Jump zinspeelde Tetsuya Nomura op zijn mogelijke pensionering in de komende jaren, nu de Kingdom Hearts-serie zijn einde nadert. Hij zei dat hij nieuwe schrijvers heeft geïntegreerd die niet bekend zijn met Kingdom Hearts om nieuwe perspectieven te bevorderen. Nomura vertelde: “Ik heb nog maar een paar jaar tot ik met pensioen ga, en het ziet er naar uit: zal ik met pensioen gaan of zal ik eerst de serie afmaken? Ik maak echter Kingdom Hearts IV met de bedoeling dat het een verhaal is dat leidt tot de conclusie."

Voor meer details over hoe Kingdom Hearts IV de serie nieuw leven wil inblazen en de weg vrij wil maken voor de grote finale, kun je ons artikel hieronder lezen!